Fascinant ! Dans Le Royaume, Emmanuel Carrère  interroge son rapport (notre rapport) au christianisme et part sur la trace des premières communautés chrétiennes, de Saint Luc et Saint Paul. Foisonnant, érudit, ce n’est pas vraiment un roman, pas un livre d’Histoire non plus, mais le récit d’une aventure humaine un peu folle qui a commencé il y a près de 2000 ans et qui a transformé notre monde, pour le meilleur et pour le pire.  Le Royaume est un livre qui passionne tellement, qu’on lui pardonne ses défauts : des longueurs, quelques répétitions, un égocentrisme débordant… qui ne gâchent en rien le plaisir de lecture, tant l’impression d’ensemble est éblouissante… Au final, Le Royaume est un livre qui marque et qui trouble le lecteur, qu’il soit ou non croyant.

Le bonheur national brut,
de François Roux
Albin Michel – 22,90€

L’itinéraire de quatre amis d’enfance, Paul, Rodolphe, Benoît et Tanguy, de mai 81 (ils passent leur bac) à mai 2012 (de l’eau a coulé sous les ponts). A travers leurs parcours personnels, intimes et politiques, François Roux trace le portrait d’une génération, des Grandes espérances aux Illusions perdues. Les personnages sont très attachants, le livre est bien écrit et nous happe très vite. Un excellent roman populaire, qui ravira les lecteurs les moins aguerris comme les plus exigeants.

d’Elif Shafak
éditions 10/18
9,10€

Esma, jeune immigrée kurde qui vit à Londres, tente de comprendre pourquoi son frère Iskender a assassiné leur mère, Pembe, des années auparavant. A travers ses interrogations, l’histoire familiale se retrace, les différents membres de la famille s’esquissent, et tels les empiècements d’un puzzle contribuent petit à petit à former le lourd destin qui la lie à ses ancêtres des rives de l’Euphrate à l’Angleterre, où le poids des traditions va rattraper des femmes qui ont cru à la liberté et à l’amour.
Comme d’habitude, Elif Shafak nous livre une très belle histoire, qui ruisselle de féminité, cette féminité que les coutumes tentent toujours d’écraser, de brimer, de ternir, mais qui, toujours célébrée chez cette romancière engagée, transforme les femmes du quotidien en éternelles héroïnes.

Prix Relay des voyageurs 2013.

de Juan José Saer, traduit par Laure Bataillon, couverture de Nicolás Arispe,
aux éditions du Tripode
17€

« De ces rivages vides il m’est surtout resté l’abondance de ciel. Plus d’une fois je me suis senti infime sous ce bleu dilaté : nous étions, sur la plage jaune, comme des fourmis au centre d’un désert. Et si, maintenant que je suis un vieil homme, je passe mes jours dans les villes, c’est que la vie y est horizontale, que les villes cachent le ciel.»

Un texte comme on n’en lit plus, comme on n’en écrit plus, un véritable trésor littéraire comme on en croise rarement dans une vie. Dès les premières lignes, et jusqu’à la dernière, on ne peut que s’éblouir de ce style insensé, de cette langue perdue, sacrée, empreinte de puissance et qui, abyssale, se constitue sésame pour le lecteur, et explore avec lui ses origines jusqu’aux tréfonds de son identité.
Inspiré d’un fait historique avéré, ce roman raconte le destin étonnant de ce petit mousse qui en 1515, prend la mer et quitte l’Espagne en direction du Rio de la Plata. A peine débarqué, l’équipage se fait massacrer par des Indiens. Unique survivant, le jeune espagnol va passer dix années au sein de cette tribu anthropophage, avant d’être rendu à son monde et tenter de le ré-apprendre, ou peut-être simplement d’apprendre à le comprendre.
Dans la lignée de cette tradition espagnole post-coloniale de l’exploration du mythe du « bon sauvage » et de « l’homme civilisé », partant d’une expédition réelle pour la transformer en fiction, Juan José Saer insiste sur ces échanges entre nature et culture, inné et acquis, sur l’apprentissage de la découverte de soi qui passe par la découverte de l’autre, de l’étranger, et notamment de son langage, toujours indicateur d’une certaine vision et perception du monde. Il s’agit de percer les apparences. Procédant d’une démarche quelque part très saussurienne, le lecteur est impliqué par l’auteur et par le narrateur, l’un par sa langue (on peut d’ailleurs saluer ici le travail inouï de la traductrice), et l’autre l’invitant à explorer le langage afin de remonter jusqu’à ses origines et comprendre sa condition d’être humain. La langue et le langage étant en perpétuelle mouvance, la réalité de chacun n’est donc jamais figée, on ne peut que percevoir des points de vue fugitifs qui impliquent une remise en question permanente de l’humanité et de la réalité.
Un livre magnifique, entre réalité fantasmée, fable et roman d’apprentissage, qui déploie une richesse littéraire, anthropologique et mythologique assez exceptionnelle.

d’Ayana Mathis
Editions Gallmeister
23,40€

Etats-Unis,1923. Hattie prend le train et quitte la campagne ségrégationniste de sa Géorgie natale. Lorsqu’elle débarque à Philadelphie, elle décide que sa vie commence enfin. Hattie a 16 ans, et sera bientôt maman. Onze fois, elle enfantera, et c’est au travers des récits successifs de ses enfants et petits-enfants que va s’esquisser tout un puzzle familial qui va se superposer au prisme historique du XXème siècle américain.
Absolument magnifique, cette traversée du siècle par ces douze enfants, ces douze tribus, tisse le portrait d’une femme aussi insaisissable que son pays en mutation, une femme à la fois très fantasque, la tête pleine des rêves et d’espoir, et une mère qui au quotidien aspire froidement à la survie de ses enfants.

De Maylis de Kerangal,
éditions Verticales, 18,90€

Après l’épopée de la construction d’un pont (dans Naissance d’un pont en 2010), c’est celle d’une transplantation cardiaque que nous conte Maylis de Kerangal. Plus encore, elle nous raconte les sensations, les émotions, les angoisses et les espoirs de tous les personnages qui gravitent autour de cette opération, tragique pour certains et salvatrice pour d’autres. Aucun pathos dans ce roman, incroyable de justesse et d’une écriture époustouflante… et un rythme, mais un rythme !
Peut-être LE grand roman de ce début d’année 2014 !